Австралияв мире является основным поставщиком минерального сырья (железная руда, каменный уголь, бокситы, полиметаллические руды, драгоценные камни), продовольствия (пшеница, мясо, молочные продукты), шерсти. Вместе важное место в экономике страны занимает промышленность. В этой отрасли занято около 26% трудоспособного населения, в сельском хозяйстве - 5%, в сфере услуг -69%.
В экономике Австралии важное место занимает добывающая промышленность. В последнее десятилетие в стране выросла добыча каменного угля, алмазов.
Промышленное значение имеет добыча золота - ежегодно более 300 т (13% мировой добычи). Главным районом его добычи является Западная Австралия, Северная Территория и Квинсленд.
Сегодня Австралия обеспечивает 30% мирового производства алмазов (шестое место в мире). Основное месторождение находится в северо-восточной части Западной Австралии. Согласно оценкам, достоверные запасы алмазных руд превышают 60 млн. т. По добыче алмазов Австралия вышла на одно из первых в мире.
Есть также значительные залежи алмазов в Западной Австралии (33% от мировой добычи).
Среди энергоемких ресурсов наибольший добычу приходится каменный и бурый уголь. Большинство месторождений угля размещены на востоке континента - в штатах Новый Южный Уэльс и Квинсленд, уголь добывается также на острове Тасмания.
Месторождения природного газа и нефти сосредоточены на континентальном шельфе у берегов Западной Австралии.
Подавляющее большинство энергии вырабатывают тепловые электростанции (почти 90%), которые используют бурый уголь.
В Австралии, несмотря на ограниченное количество водных ресурсов, действуют достаточно мощные гидроэлектростанции. Они производят примерно 10% электроэнергии. Кроме производства электроэнергии, гидроэнергетический комплекс обеспечивает переброску вод реки Снежной в бассейн рек Муррей и Маррамбиджи, используемых для орошения.
Черная металлургия имеет неограниченные возможности для своего развития. Этому способствуют наличие высококачественных руд и значительные запасы коксующегося угля. Однако объемы выплавки чугуна и стали незначительны. Нач. XX в. они не превышали 6-7 млн. т, а проката - 3 млн. т ежегодно.
Крупнейшим предприятием черной металлургии является комбинат полного цикла, расположенный в Порт-Кембла, находящийся к югу от Сиднея.
Цветная металлургия. По запасам свинцово-цинковых руд и бокситов (алюминиевые руды) Австралия относится к странам мира, обладающих наибольшими ресурсами, а по запасам медных, никелевых и оловянных руд - в страны со значительными ресурсами. Древнейшей отраслью цветной металлургии в Австралии является производство свинца и цинка. Наряду с небольшими предприятиями функционируют крупные в Тасмании и Новом Южном Уэльсе.
Алюминиевая промышленность связана с двумя стадиями переработки - получением из бокситов глинозема, а затем из глинозема - непосредственно алюминия. Крупнейшие заводы, производящие глинозем, находятся в Квинсленде, Северной Территории, Западной Австралии. Центры производства алюминия тяготеют к источникам электроэнергии, они размещены на Тасмании, в Новом Южном Уэльсе, Виктории. Страна занимает первое место в мире по добыче бокситов и пятое место в мире по производству алюминия.
Выплавка меди сосредоточена преимущественно в районах добычи медной руды или в портовых городах, из которых она экспортируется. Крупнейшим центром производства меди является завод в Порт-Кембла.
Среди отраслей машиностроения выделяется автомобилестроение. Первые автомобильные предприятия были построены в послевоенные годы компанией "Дженерал моторз-Холден" возле Аделаиды. Сейчас в Австралии доминируют японские и американские компании. Одной из эффективных отраслей машиностроения является производств сельскохозяйственных машин.
Судостроение - относительно новая отрасль машиностроения. Крупнейшие судостроительные заводы и верфи размещены вблизи Сиднея и Мельбурна.