Слово «йога» имеет древнее происхождение (от санскритского «yoga» – соединение, сосредоточение мыслей, созерцание). Возникнув в Индии много веков назад, занятия йогой и сегодня необычайно популярны. Однако представления о сути этой системы разнообразны. Кто-то считает последователей йоги чудаками, исповедующими систему взглядов, которая дает возможность уйти, отгородиться от мира. Другие полагают, что йога обладает уникальным свойством менять личность: с ее помощью можно обрести физическое совершенство и достигнуть необыкновенных результатов в укреплении духа.
В самом общем смысле йога представляет собой учение и метод управления психикой и психофизиологией человека. Это дисциплина, базирующаяся на контроле пяти источников жизни: дыхания, диеты, сна, релаксации и позитивного жизненного настроя. Особенность освоения азов учения состоит в том, что для начала необходима перестройка взглядов, мировоззрения. Каждая новая ступень осваивается после закрепления предыдущей. Занятия включают овладение системой психопрактик, ведущих человека к единению с природой, вселенной.
Разновидностей йоги существует множество. Основу методики составляют три типа упражнений:
1. физические (асана)
2. дыхательные (пранаяма)
3. медитация.
Чем может быть полезна йога современному человеку? Освоив эти упражнения, можно научиться управлять своим вниманием, изменить границы восприятия окружающего, научиться контролировать свои чувства, управлять эмоциями. Йога способствует физическому здоровью и позволяет укрепить психику. В используемых упражнениях достигнут идеальный баланс между напряжением и расслабленностью, занятия не вызывают чувства усталости.